Edição atual desde as 21h18min de 15 de novembro de 2009

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Uma parte das teorias sobre população (105-1) está relacionada aos determinantes sociais e econômicos e suas conseqüências sobre as tendências da população. No passado, o tratamento teórico da população estava fortemente centrado na relação entre população total e recursos¹, isto é, os meios disponíveis para o sustento da população, ou na produção², isto é, a geração de bens e serviços. Mais recentemente, a ênfase mudou para as inter-relações entre crescimento populacional (701-1) e seus componentes, e crescimento econômico (903-1), particularmente com relação a consumo³, poupança⁴ e investimento⁵.

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Considerações acerca das relações entre tamanho populacional e recursos levam aos conceitos de superpopulação¹ e subpopulação². Estes termos são definidos apenas para um determinado nível de desenvolvimento³. Quando não há vantagem em se ter uma população maior ou menor, diz-se que se tem um ótimo de população⁴, algumas vezes denominado simplesmente de ótimo⁴. As vantagens obtidas podem ser de caráter econômico e, neste caso, ele é um ótimo econômico⁵. A discussão sobre ótimo econômico geralmente se reverte em termos de bem-estar econômico, mas, como isto é difícil de se verificar empiricamente, o termo é algumas vezes substituído por nível de vida⁶ ou padrão de vida⁶. Isto é aproximadamente o mesmo que renda nacional real per capita⁷, ou seja, o volume total de bens e serviços produzidos em um determinado período (ou seu equivalente em renda monetária ajustada pela variação no poder de compra) dividido pela população total durante o período.

• 1. Superpopulação, n. – super-habitada, adj.
• 2. subpopulação, n. – sub-habitada,, adj.
• 5. Alguns autores têm utilizado o conceito de ótimo de poder e ótimo social, assim como de ótimo econômico.
• 6. A expressão “padrão de vida” é limitada por alguns economistas para significar uma meta aceitável ou conjunto de necessidades reconhecidas, em contraste com o nível de vida realmente obtido. Outros utilizam esses termos como sinônimos.
• 7. Outras medidas, tal como o produto nacional bruto per capita, também são utilizadas. “Per capita”, embora gramaticalmente incorreto, é um termo utilizado para substituir a expressão “por cabeça”.

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Economistas têm enfatizado as relações dinâmicas entre crescimento econômico¹ ou desenvolvimento econômico¹ e taxas de crescimento populacional e mudanças na estrutura populacional; eles estão menos interessados hoje no conceito estático de um tamanho ótimo do que no conceito dinâmico do ótimo de taxa de crescimento² da população, isto é, a taxa de crescimento que será consistente com a taxa máxima de crescimento do nível de vida. Estas relações são uma preocupação particular nos países com baixo nível de vida, os quais têm sido denominados países menos desenvolvidos³ ou países em desenvolvimento³.

• 3. Também: países subdesenvolvidos ou países de baixa renda. Eles são comumente contrastados com países desenvolvidos, ou países mais desenvolvidos.

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O máximo populacional¹ de um território, algumas vezes denominado sua capacidade de subsistência¹, é geralmente entendido em termos absolutos como o maior número de pessoas que poderiam ser sustentadas sob condições específicas; mas é algumas vezes utilizado com o significado de o maior número de pessoas que poderiam ser sustentadas em um determinado padrão de vida. Contrariamente, o mínimo populacional² é geralmente tido como o menor número de pessoas em uma área, o que é consistente com grupo de sobrevivência³.

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O termo pressão populacional¹ está ligado aos conceitos relacionados ao tamanho da população e recursos (901-1) disponíveis. Isto significa que a população da área é próxima ou distante do volume máximo consistente com os recursos disponíveis. De acordo com a teoria Malthusiana de população², assim denominada em homenagem ao seu criador, Thomas Malthus, haverá, inevitavelmente, pressão da população sobre os meios de subsistência³. Qualquer modificação no volume de meios de subsistência disponíveis poderá gerar crescimento populacional (701-1) até que a população de equilíbrio seja de novo atingida, quando o nível de vida tiver alcançado o nível de subsistência⁵, isto é, um nível adequado o suficiente para garantir a sobrevivência. O equilíbrio seria mantido pela eliminação da população excedente, tanto por meio de xeques positivos⁶ ou freios positivos⁶, algumas vezes conhecidos como xeques Malthusianos⁶ ou freios Malthusianos⁶ (fome, epidemia e guerra), ou por intermédio de xeque preventivo⁷ ou freio preventivo⁶ de restrição moral⁸, consistindo de adiamento do casamento⁹, combinado com abstinência de relações sexuais antes do casamento.

• 6 e 7. Os termos xeque positivo ou freio positivo e xeque preventivo ou freio preventivo, em inglês, são geralmente utilizados apenas com referência às doutrinas de Malthus.

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Embora o termo Malthusianismo¹ originalmente se refira às teorias de Malthus, ele é freqüentemente utilizado hoje para denotar a idéia de que uma redução na taxa de crescimento populacional é desejável. Neo-Malthusianismo², ao mesmo tempo em que coloca como desejável controlar o crescimento populacional, advoga que tal restrição seria atingida por meio da utilização de métodos de controle da natalidade (627-3).

• 1. Malthusianismo, n. – Malthusiano, adj.: em conformidade com a doutrina de Malthus. Os termos são algumas vezes utilizados erroneamente para se referirem à defesa de programas de planejamento familiar para resolver problemas econômicos.

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O processo de transição de uma situação na qual tanto fecundidade quanto mortalidade foram relativamente elevadas, para uma situação na qual elas são relativamente baixas, que tem sido observado em vários países, é denominado transição demográfica¹ ou transição populacional¹. No processo de mudança de um estágio pré-transicional² para um estágio pós-trasicional³, há tipicamente um intervalo de tempo entre o declínio da mortalidade e da fecundidade, resultando em um estágio de crescimento transicional⁴. Alguns economistas têm relacionado esses processos evolutivos da população às mudanças na produtividade⁵, isto é, produção por membros da força de trabalho, ou por cada membro da população.

• 1. Algumas vezes denominada revolução vital. Uma distinção adicional é feita entre transição da fecundidade e transição da mortalidade. A teoria da transição demográfica associa mudanças históricas nas taxas vitais a transformações socioeconômicas acarretadas pelos processos de industrialização e urbanização.