Edição atual desde as 21h12min de 15 de novembro de 2009

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O estudo da morbidade¹ está relacionado à investigação das doenças² ou estado de saúde² em uma população. Dois aspectos principais são considerados: a incidência de doenças³ e a prevalência das doenças⁴, se novos casos de doenças⁵ ou o número de casos existentes em um determinado momento são considerados. A compilação das estatísticas de morbidade⁶ é dificultada pela ausência de uma clara distinção entre o estado mórbido⁷ e de saúde. A nosologia⁸ e a nosografia⁹ contribuem, respectivamente, para a classificação e descrição das doenças.

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As estatísticas de saúde¹ abrangem as estatísticas de morbidade e também cobrem todos os aspectos da saúde da população, geralmente incluindo as estatísticas de mortalidade por causas². A classificação dos óbitos por causas de morte³ é complexa, pois em muitos casos podem não haver causas únicas de mortalidade⁴, mas múltiplas causas de óbito⁵ ou causas associadas de óbito⁵. Quando isso ocorre deve-se fazer distinção entre as causas imediatas de óbito⁶ e as causas adjacentes de óbito⁷ ou, sob um outro ponto de vista, diferencia-las entre causas primárias de óbito⁸ ou a principal causa de óbito⁸ e as causas secundárias de óbito⁹ou causas associadas de óbito⁹. A taxa de mortalidade específica por causas¹⁰ é geralmente expressa por cem mil habitantes. A razão entre o número de óbitos por uma causa específica e o número total de óbitos por todas as causas é denominada mortalidade proporcional por causas¹¹.

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Os óbitos ou a invalidez (426-2) podem ser conseqüência de doenças (420-2), danos físicos¹ ou envenenamentos². Os danos físicos podem ser atribuídos a acidentes³ ou violência⁴. Entre os casos violentos é comum distinguir os suicídios⁵ e as tentativas de suicídio⁵, homicídios⁶ e os óbitos ou danos causados por operações de guerra⁷.

• 3. Acidente, s. - acidental, adj.
• 4. Violência, s. - violento, adj.
• 6. Homicídio, s.: Em direito, estes podem ser separados em assassinatos ou homicídios culposos.
• 7. Pode ser abreviado por óbitos de guerra e danos de guerra.

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Uma doença endêmica¹ é aquela que afeta permanentemente parcela substancial da população. Por outro lado, uma epidemia² se espalha e depois desaparece em um período curto de tempo; quando isso acontece em um grande número de países, pode ser denominada pandemia³. Algumas doenças infecciosas⁴ ou doenças transmissíveis⁴ têm atraído atenção particular, pois elas são capazes de infectar um grande número de pessoas em um período relativamente curto de tempo. Nestes casos, tratam-se de doenças epidêmicas⁶ e estatísticas epidemiológicas⁶ específicas são coletadas para mostrar sua incidência. É possível obter informações sobre estas doenças em vários países, pois a sua notificação é obrigatória por lei; portanto, podem ser denominadas doenças de notificação⁷. Uma distinção deve ser feita entre as doenças crônicas⁸ e as doenças agudas⁹. Estes termos não são precisamente definidos, mas geralmente as doenças agudas são aquelas que apresentam sintomas abruptos e possuem curta duração, ao passo que as doenças crônicas são aquelas que apresentam sintomas lentamente e possuem longa duração, geralmente causando invalidez ou resguardo prolongado.

• 2. Epidemia, s.
• 4. Infeccioso, adj. - infectar, v. - infecção, s. As expressões doença transmissível, doença contagiosa e doença infecciosa não são sinônimos. Consideram-se contagiosas apenas as enfermidades que são transmitidas de indivíduo para indivíduo: assim, a malária, doença transmissível, não é uma doença contagiosa. Por outro lado, certas doenças infecciosas não são propriamente transmissíveis.
• 6. Epidemiologia, s.: A ciência que estuda as epidemias - epidemiologista, s.: especialista em epidemiologia - epidemiológico, adj.: que se refere à epidemiologia. Os sentidos destes termos têm se expandido e a epidemiologia hoje cobre o estudo das relações entre um fenômeno biológico ou médico e vários fatores, tal como o fumo, por exemplo, na "epidemiologia do câncer de pulmão", ou, alternativamente, a análise estatística das variações geográficas dos fenômenos de saúde.
• 7. Usa-se, também, o termo doenças de notificação compulsória.

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Os demógrafos dedicam particular atenção a certos aspectos da mortalidade: a mortalidade endógena¹ que resulta da constituição genética do indivíduo, más formações congênitas², danos relacionados ao parto ou doenças degenerativas associadas ao envelhecimento; mortalidade exógena³, pelo contrário, resulta de causas externas, tais como as doenças infecciosas e parasitárias e os acidentes, quando estes não ocorrem em crianças no momento do parto. Também há especial interesse em doenças relacionadas à gravidez, parto e puerpério⁴. A mortalidade relacionada a estas últimas, é denominada mortalidade materna⁵ e uma taxa de mortalidade materna⁶ pode ser calculada com base na razão entre os óbitos maternos em um ano e os nascimentos do mesmo ano. A proporção de óbitos por senilidade⁷ se mostra como um indicador de interesse por se tratar de causas de morte não especificadas corretamente.

• 1. e 3. A mortalidade infantil (410-1) também pode ser decomposta em mortalidade infantil endógena e mortalidade infantil exógena.
• 4. O puerpério é o período de resguardo posterior ao parto e a mortalidade das mães neste período é denominada mortalidade no puerpério.
• 7. Senilidade s. - senil, adj.

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Três aspectos da morbidade (420-1) são usualmente medidos por meio das taxas de morbidade¹ ou proporções de morbidade¹: freqüência, duração e severidade. Estes indicadores podem ser calculados para doenças específicas ou para todas as doenças. Dois indicadores de freqüência de morbidade são as taxas de incidência² – o número de novos casos de uma doença em um período, dividido pela população média – e a taxa de prevalência³, que é o número de casos existentes em um dado momento do tempo expresso por unidade da população média. Ainda pode-se utilizar como medida da duração de doença a duração média por caso⁴ ou a taxa de invalidez⁵, que é o número médio de dias de doença⁵, por pessoa, na população. A taxa de letalidade⁶, que é a proporção de casos fatais entre os casos registrados de doenças específicas, pode ser utilizado como medida de severidade.

• 6. Costuma-se dizer que mede a fatalidade de uma doença.

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A invalidez¹ se refere a qualquer dificuldade física, funcional ou psicológica que resulta de doença, acidente ou má-formação congênita que impede o indivíduo de trabalhar ou atuar em atividades cotidianas em situações padrão. Essa incapacidade² pode ser total ou parcial; em ambos os casos, invalidez permanente³ se refere a uma condição irreversível. A probabilidade de que um indivíduo saudável em uma idade exata de x anos se torne inválido no próximo ano ou ao longo de alguns anos, a partir dessa idade exata, é denominada risco de invalidez ⁵ ou probabidade de invalidez⁵. Uma série de probabilidades pode ser combinada em uma tábua de invalidez⁶, que é uma extensão específica da tábua de vida (cf. §432).