Edição atual desde as 21h11min de 15 de novembro de 2009

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O estudo da mortalidade¹ está relacionado com os efeitos dos óbitos sobre a população. Em termos gerais, a taxa de mortalidade² abarca as taxas (133-4) que medem a freqüência de óbitos³. Normalmente, quando a expressão Taxa de Mortalidade é utilizada sem qualificação específica ela costuma representar a taxa bruta de mortalidade⁴ (veja 136-8 para uma discussão geral das taxas brutas). Ela é geralmente uma taxa anual e consiste na razão do número de óbitos ocorridos em um ano-calendário pelo número de pessoas expostas ao risco de morrer durante o mesmo período. Este número é equivalente à população média⁵ do período, sendo que a população no meio do período pode ser utilizada como substituto da população média, sem que haja erros substanciais, desde que a taxa de crescimento da população seja uniforme e relativamente baixa no período. Quando se estuda apenas a mortalidade de uma subpopulação (101-6) diz-se taxas específicas de mortalidade (134-6); entre as mais comuns estão as taxas específicas de mortalidade por idade e sexo⁶. As Taxas específicas de mortalidade por idade⁷, sem distinção por sexo, também são frequentemente encontradas.

• 2. Ocasionalmente, o termo mortalidade é utilizado como sinônimo de taxa de mortalidade.
• 3. Óbito, s. - morrer, v. - morto, n., adj..
• 5. Quando as observações são para períodos maiores que um ano, a população média é geralmente obtida pela média de diversas estimativas do tamanho da população para cada ano. O número médio de anos-pessoa (135-6) também é utilizado como denominador.

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As taxas específicas de mortalidade podem ser utilizadas para o estudo da mortalidade diferencial¹ ou diferenças na mortalidade¹ entre grupos, considerando uma sobre-mortalidade² de um grupo, se comparado a outro grupo ou ao restante da população. As taxas específicas de mortalidade por ocupações são denominadas mortalidade por ocupações⁴. O termo mortalidade ocupacional⁵ se refere à mortalidade frente à riscos associados a uma ocupação em particular. Entre eles podem ser citadas as doenças ocupacionais⁶.

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A taxa bruta de mortalidade (401-4) depende da estrutura, particularmente da estrutura etária (325-6) da população, assim como do nível da mortalidade. Para comparar a mortalidade de duas populações diferentes, muitas vezes são calculadas taxas de mortalidade padronizadas¹ ou taxas de mortalidade ajustadas¹ para eliminar os efeitos das diferenças na estrutura da população (144-4). A idade é a característica com base na qual as taxas de mortalidade são mais frequentemente ajustadas, normalmente segundo uma população padrão² com uma estrutura conhecida. Se as taxas específicas (134-6) de uma população estão disponíveis é possível utilizar o método de padronização direta³, que consiste na aplicação dessas taxas aos correspondentes grupos da população padrão. Mas se as taxas específicas não estão disponíveis, ainda é possível obter taxas de mortalidade padronizadas pelo método indireto de padronização⁴. Mais frequentemente são calculados os índices de mortalidade comparativos⁵ pela aplicação de taxas de mortalidade padrão⁶ aos diferentes grupos populacionais estudados, para se obter um número de óbitos esperados; os índices são obtidos pela comparação dos óbitos observados⁷ na população com os óbitos esperados⁸ com base na aplicação das taxas padrão.

• 1. Padronizar, v. - padronizado, adj. - padronização, s.: o processo de padronizar.
• 5. Se uma taxa bruta de mortalidade (401-4) é multiplicada por um índice de mortalidade comparativo obtém-se uma taxa de mortalidade padronizada indiretamente.