Revisão das 21h23min de 2 de fevereiro de 2010

Em alguns países a união legal só pode ser estabelecida por meio do casamento civil¹ executado oficialmente pelo estado. Em outros países o casamento religioso², de acordo com as normas da igreja, é reconhecido como tendo status legal. O reconhecimento legal ou social das uniões que não se deram em cerimônias legais ou religiosas pode ser dado sob várias condições diferentes em cada país, por exemplo, por casamentos tradicionais³ ou por casamentos de direito comum³, de acordo com as tradições locais. Os termos aplicados aos diferentes tipos de relacionamentos e o seu grau de aceitação social diferem em cada país e seus significados variam amplamente. O termo união consensual⁴ implica em uma união estável socialmente reconhecida. Os termos união livre⁵ e união temporária⁶ ou concubinato⁶ podem ser entendidos como uniões de menor estabilidade, que podem ou não incluir co-habitação⁷. Duas pessoas de sexos opostos vivendo em união estável, legalmente ou não, constituem um casal⁸. O termo união conjugal⁸ é utilizado pelos demógrafos tanto para as uniões legais como para as uniões estáveis não oficiais.

• 3. Concubinato, s.: é um tipo de união não oficial. Uma concubina, em seu sentido restrito, é uma mulher que aceita uma situação conjugal inferior àquela de uma esposa legalmente reconhecida e este termo é utilizado, particularmente, nas sociedades poligínicas. Em outras sociedades, a palavra concubina é muitas vezes utilizada de maneira corriqueira para expressar qualquer mulher que vive em união conjugal não oficial com um homem. Nos dias de hoje costuma-se utilizar termos como companheira ou parceira.
• 7. Co-habitação, s.- co-habitar, v.

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